Article original datant du 23/05/21
Trois chercheurs d’un laboratoire chinois qui a été suspecté comme le point d’origine possible de la pandémie de coronavirus ont été à l’hôpital en raison d’une maladie en novembre 2019, selon un nouveau rapport.
Le Wall Street Journal, qui cite des responsables américains actuels et anciens, indique que les renseignements recueillis par « un partenaire international » s’appuient sur un document du Département d’État confirmant qu’à l’automne 2019, des employés de l’Institut de Virologie de Wuhan étaient tombés malades avec des symptômes « compatibles à la fois avec le Covid-19 et une maladie saisonnière commune ».
Les hauts responsables étaient partagés sur la pertinence de l’information, l’un d’entre eux ayant déclaré au Journal qu’il devait être davantage corroboré et un autre ayant déclaré qu’il était « d’une qualité admirable » et « très précis ». Tous deux ont convenu que l’information ne permettait pas de confirmer que les chercheurs avaient contracté le coronavirus.
De nombreux experts de la santé pensaient que le coronavirus avait commencé à circuler dans la ville de Wuhan, en Chine centrale, en novembre 2019. Les autorités de Pékin datent le premier cas confirmé au 8 décembre de la même année.
La théorie selon laquelle le coronavirus aurait accidentellement fuité de l’Institut de Virologie de Wuhan vers une population plus large a gagné en crédibilité en tant qu’explication viable ces dernières semaines, après une enquête et un rapport dirigés par l’Organisation Mondiale de la Santé – compilés avec l’aide du gouvernement chinois – qui ont laissé de nombreuses autres nations insatisfaites.
La Chine a contribué aux soupçons, le laboratoire n’ayant pas divulgué les documents relatifs à ses travaux sur les coronavirus chez les chauves-souris. Entre-temps, Pékin a avancé une série de théories farfelues, notamment celle selon laquelle le coronavirus se serait propagé par le biais d’emballages de produits surgelés importés et proviendrait d’un centre de recherche biomédicale situé à Fort Detrick, dans le Maryland (Etats-Unis).
Au début du mois, un groupe d’éminents scientifiques du monde entier a remis en question la conclusion de l’OMS selon laquelle une fuite de laboratoire est « extrêmement improbable » – affirmant dans la revue Science que la théorie est « viable » et mérite « une enquête appropriée ».
Pendant ce temps, les Républicains font pression sur les responsables fédéraux de la santé pour qu’ils détaillent ce que l’Institut de Virologie de Wuhan a fait avec les subventions des National Institutes of Health (NIH – Instituts américains de la santé).
Vendredi, six sénateurs républicains et un membre du Congrès ont signé une lettre adressée au directeur des NIH, le Dr Francis Collins, dans laquelle ils demandent des précisions sur le moratoire de 2014 sur le financement de la recherche sur le « gain de fonction », qui consiste à manipuler des virus en laboratoire pour les rendre plus transmissibles et plus dangereux. La lettre demandait également plus d’informations sur la levée du moratoire fin 2017 et si les programmes et les chercheurs liés au laboratoire de Wuhan ont bénéficié d’exceptions.
Le Dr Anthony Fauci, conseiller médical en chef de la Maison Blanche, a nié à plusieurs reprises que les NIH avaient financé la recherche sur le gain de fonction à Wuhan, mais le sénateur Tom Cotton (élu républicain de l’Arkansas) a accusé Fauci de jouer à des « jeux de mots » dimanche.
« L’argent que les NIH ont donné est allé à une organisation américaine qui s’est retournée et a donné des centaines de milliers de dollars à ces laboratoires de Wuhan pour faire de la recherche sur les coronavirus et oui, pour trouver des moyens de les rendre plus contagieux et plus dangereux », a déclaré Cotton à l’émission « Sunday Morning Futures » de Fox Business Network.
« Je pense qu’il pourrait y avoir un exemple ici de ces bureaucrates de la santé publique qui pensent qu’ils savent mieux que les autres, qu’ils n’ont pas de comptes à rendre en termes de supervision politique et de responsabilité … et ils ont poursuivi cette recherche qui pourrait être très dangereuse », a ajouté Cotton. « C’est pourquoi il est impératif que le NIH fasse toute la lumière et nous dise exactement ce qui s’est passé ».
