Article original datant du 14/10/21
Christopher Steele est sorti « de l’ombre » pour une interview avec l’ancien directeur de la communication de Bill Clinton, George Stephanopoulos (WIKI), quelques semaines seulement après que l’avocat spécial John Durham a inculpé un avocat lié à la campagne d’Hillary Clinton.
Steele est l’ancien agent du MI6 (WIKI) qui a compilé le salace et discrédité « dossier Steele » anti-Trump après avoir été engagé par la société de recherche de l’opposition, Fusion GPS, qui avait elle-même été engagée par la campagne Clinton.
L’ancien espion a parlé avec Stephanopoulos il y a quelques semaines pour le premier épisode de la nouvelle série documentaire de l’animateur de Good Morning America. L’épisode – « Out of the Shadows » (Sortir de l’ombre) – sera diffusé lundi.
« L’espion le plus célèbre du monde, Christopher Steele, est enfin prêt à parler – que va-t-il dire dans sa toute première interview télévisée ? a tweeté ABC News jeudi.
Jeudi, Stephanopoulos a présenté l’interview comme la première de Steele depuis la publication du dossier.
« Nous avons parlé il y a environ deux semaines à Londres, et nous n’avons rien lâché – nous avons couvert tout le terrain », a-t-il dit. « Il est resté silencieux depuis que le dossier a éclaté dans le monde entier il y a cinq ans. … Il s’est exprimé pour la première fois pour ce documentaire. »
C’est peut-être la première interview télévisée de Steele, mais ce n’est pas la première fois qu’il s’exprime. L’ex-espion s’est exprimé lors d’une réunion privée de l’Oxford Union en mars 2020, où il a défendu le dossier, et il s’est également exprimé sur le podcast Infotagion en août 2020 et septembre 2021, bien qu’il n’ait pas parlé du dossier le mois dernier.
La décision de Steele de rencontrer Stephanopoulos pour la série Hulu fait suite à l’inculpation le mois dernier de l’avocat démocrate et expert en cybersécurité Michael Sussmann. L’acte d’accusation du grand jury porte sur une réunion de septembre 2016 entre Michael Sussmann et James Baker, alors conseiller général du FBI, au cours de laquelle il a transmis des allégations selon lesquelles il existerait un canal secret entre la banque russe Alfa Bank et la Trump Organization.
Alors que M. Durham a déclaré que M. Sussmann avait dit à M. Baker qu’il ne travaillait pas pour un client spécifique, l’avocat spécial soutient qu’il travaillait secrètement pour la campagne de Mme Clinton, qu’il lui facturait son travail, et qu’il travaillait également pour le compte d’un dirigeant d’une entreprise technologique nommé Rodney Joffe.
Sussmann a plaidé non coupable. Steele a été engagé par Fusion, et Fusion a été engagé par Marc Elias, qui était également avocat chez Perkins Coie et conseiller général de la campagne présidentielle de Clinton.
Steele a témoigné devant un tribunal britannique que Sussmann lui a fourni d’autres allégations sur les liens supposés d’Alfa Bank avec le président russe Vladimir Poutine lors d’une réunion fin juillet 2016. Ces allégations ont été reprises dans un mémo de septembre 2016 qui a fait partie du dossier de Steele, bien que ce dernier se soit trompé à plusieurs reprises en écrivant « Alpha » à la place d' »Alfa ».
L’inspecteur général du département de la Justice, Michael Horowitz, a déclaré dans son rapport de décembre 2019 sur l’enquête sur la Russie que le FBI « a conclu au début de février 2017 qu’il n’y avait pas de tels liens » entre Alfa Bank (WIKI) et la Trump Organization.
Horowitz a conclu que l’enquête Trump-Russie du FBI était profondément faussée. Le contrôleur du DOJ (Département de la Justice) a critiqué le DOJ et le FBI pour 17 « erreurs et omissions significatives » liées à la surveillance de Carter Page, associé de la campagne Trump, par un tribunal d’espionnage.
Le rapport d’Horowitz a critiqué directement Steele, notant que les réunions du FBI avec les sources de Steele « ont soulevé des questions importantes sur la fiabilité des rapports de Steele sur les élections », et que les responsables du bureau ont déclaré que Steele « pourrait avoir des problèmes de jugement. »
Le contrôleur du département de la Justice a clairement indiqué que le FBI ne pouvait confirmer aucune des affirmations centrales de Steele concernant Page tout en s’appuyant sur le dossier.
M. Horowitz a déclaré que le dossier de Steele avait joué un rôle « central et essentiel » dans les efforts du FBI en matière d’écoutes téléphoniques. Des notes de bas de page déclassifiées du rapport d’Horowitz indiquent que le bureau a pris conscience que le dossier de Steele avait pu être compromis par la désinformation russe.
Horowitz a déclaré que la principale source de Steele, Igor Danchenko, « contredisait les allégations d’une « conspiration bien élaborée » dans le dossier de Steele ».
Jusqu’à présent, Durham n’a obtenu qu’un seul plaidoyer de culpabilité – de la part de l’ex-avocat du FBI Kevin Clinesmith pour avoir formulé frauduleusement une demande à la Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA – WIKI) afin de déclarer que Page n’était « pas une source » pour la CIA. Le juge dans l’affaire Clinesmith l’a condamné à une mise à l’épreuve.
Durham aurait examiné de près la source principale de Steele ainsi que ses rencontres avec le FBI en 2016, entre autres.
