Depuis plus d’un an, le Parti communiste chinois (PCC) a systématiquement empêché une enquête transparente et approfondie sur l’origine de la pandémie COVID-19, choisissant plutôt de consacrer d’énormes ressources à la tromperie et à la désinformation. Près de deux millions de personnes sont mortes. Leurs familles méritent de connaître la vérité. Seule la transparence nous permettra de savoir ce qui a causé cette pandémie et comment prévenir la prochaine.
Le gouvernement américain ne sait pas exactement où, quand et comment le virus COVID-19 – connu sous le nom de SRAS-CoV-2 – a été transmis initialement aux humains. Nous n’avons pas déterminé si l’épidémie a commencé par un contact avec des animaux infectés ou si elle est le résultat d’un accident survenu dans un laboratoire de Wuhan, en Chine.
Le virus pourrait être apparu naturellement lors de contacts entre l’homme et les animaux infectés, se propageant selon un schéma correspondant à une épidémie naturelle. Par ailleurs, un accident de laboratoire pourrait ressembler à une épidémie naturelle si l’exposition initiale ne concernait que quelques individus et était aggravée par une infection asymptomatique. En Chine, des scientifiques ont effectué des recherches sur les coronavirus d’origine animale dans des conditions qui augmentaient le risque d’exposition accidentelle et potentiellement involontaire.
L’obsession mortelle du PCC pour le secret et le contrôle se fait au détriment de la santé publique en Chine et dans le monde entier. Les informations précédemment non divulguées dans cette fiche d’information, combinées à des rapports de source ouverte, mettent en évidence trois éléments sur l’origine de COVID-19 qui méritent un examen plus approfondi :
1. Maladies à l’intérieur de l’Institut de virologie de Wuhan (WIV) :
- Le gouvernement américain a des raisons de croire que plusieurs chercheurs du WIV sont tombés malades à l’automne 2019, avant le premier cas identifié de l’épidémie, avec des symptômes correspondant à la fois au COVID-19 et à des maladies saisonnières courantes. Cela soulève des questions sur la crédibilité de l’affirmation publique de Shi Zhengli, chercheur principal de la WIV, selon laquelle il n’y a eu « aucune infection » parmi le personnel et les étudiants de la WIV par le CoV-2 ou des virus liés au SRAS.
- Les infections accidentelles dans les laboratoires ont déjà provoqué plusieurs épidémies de virus en Chine et ailleurs, notamment une épidémie de SRAS à Pékin en 2004 qui a infecté neuf personnes et en a tué une.
- Le PCC a empêché les journalistes indépendants, les enquêteurs et les autorités sanitaires mondiales d’interviewer les chercheurs de la WIV, y compris ceux qui étaient malades à l’automne 2019. Toute enquête crédible sur l’origine du virus doit inclure des entretiens avec ces chercheurs et un compte-rendu complet de leur maladie non signalée auparavant.
2. Recherche au WIV :
- À partir de 2016 au moins – et sans indication d’un arrêt avant l’épidémie de COVID-19 – les chercheurs du WIV ont mené des expériences impliquant le RaTG13, le coronavirus de la chauve-souris identifié par le WIV en janvier 2020 comme son échantillon le plus proche du CoV-2 du SRAS (similaire à 96,2 %). Le WIV est devenu un point focal pour la recherche internationale sur les coronavirus après l’épidémie de SRAS de 2003 et a depuis étudié des animaux, notamment des souris, des chauves-souris et des pangolins.
- Le WIV a publié un rapport sur la recherche de « gain de fonction » pour l’ingénierie des virus chimériques. Mais la WIV n’a pas été transparente ni cohérente dans son bilan d’étude des virus les plus similaires au virus COVID-19, y compris le « RaTG13 », qu’elle a prélevé dans une grotte de la province du Yunnan en 2013 après que plusieurs mineurs soient morts d’une maladie semblable au SRAS.
- Les enquêteurs de l’OMS doivent avoir accès aux dossiers des travaux de la WIV sur les coronavirus des chauves-souris et autres coronavirus avant l’épidémie de COVID-19. Dans le cadre d’une enquête approfondie, ils doivent avoir un compte rendu complet des raisons pour lesquelles la WIV a modifié puis supprimé les enregistrements en ligne de ses travaux sur le RaTG13 et d’autres virus.
3. Activité militaire secrète à la WIV :
- Le secret et la non-divulgation sont des pratiques courantes à Pékin. Pendant de nombreuses années, les États-Unis ont publiquement fait part de leurs préoccupations concernant les travaux passés de la Chine en matière d’armes biologiques, que Pékin n’a ni documenté ni manifestement éliminés, malgré ses obligations claires au titre de la Convention sur les armes biologiques.
- Bien que la WIV se présente comme une institution civile, les États-Unis ont déterminé que la WIV a collaboré à des publications et des projets secrets avec l’armée chinoise. Le WIV s’est engagé dans des recherches classifiées, y compris des expériences sur des animaux de laboratoire, pour le compte de l’armée chinoise depuis au moins 2017.
- Les États-Unis et les autres donateurs qui ont financé ou collaboré à la recherche civile au WIV ont le droit et l’obligation de déterminer si une partie de nos fonds de recherche a été détournée vers des projets militaires chinois secrets au WIV.
Les révélations d’aujourd’hui ne font qu’effleurer la surface de ce qui est encore caché sur l’origine de COVID-19 en Chine. Toute enquête crédible sur l’origine de COVID-19 exige un accès complet et transparent aux laboratoires de recherche de Wuhan, y compris à leurs installations, leurs échantillons, leur personnel et leurs dossiers.
Alors que le monde continue à lutter contre cette pandémie – et que les enquêteurs de l’OMS commencent leur travail, après plus d’un an de retard – l’origine du virus reste incertaine. Les États-Unis continueront à faire tout leur possible pour soutenir une enquête crédible et approfondie, notamment en continuant à exiger la transparence de la part des autorités chinoises.
