Article original datant du 12/07/2013
Une loi est entrée en vigueur ce mois-ci qui met fin à l’interdiction de diffuser aux Américains la propagande faite par le gouvernement américain. Dans une pirouette remarquablement créative, les partisans de cette loi affirment que permettre aux Américains de voir la propagande américaine est en fait une victoire pour la transparence.
Fulbright est un démocrate du Sud et multilatéraliste, favorable à la création de l’Organisation des Nations Unies et le président du Comité des affaires étrangères du Sénat des États-Unis ayant eu le plus long mandat.
Comme l’explique John Hudson de Foreign Policy (FP), la loi Smith-Mundt Modernization Act de 2012 est entrée en vigueur le 2 juillet et permet aux informations fabriquées par le gouvernement – ce qui inclut des produits comme Voice of America, Radio Free Europe et Middle East Broadcasting Networks – d’atteindre les Américains. Dans les années 1970, le sénateur William Fulbright a déclaré que ces organes « devraient avoir la possibilité de prendre la place qui leur revient dans le cimetière des reliques de la guerre froide » car, comme lui et ses alliés l’ont soutenu, les contribuables américains ne devraient pas avoir à payer pour la propagande qui leur est destinée. Mais maintenant, ces agences disent que c’est en fait injuste pour les contribuables. La porte-parole du Broadcasting Board of Governors (WIKI) , Lynne Weil, a déclaré à Foreign Policy qu’il est en fait préférable que les contribuables puissent voir la propagande, afin qu’ils puissent servir de contrôle. « Désormais, les Américains pourront en savoir plus sur ce qu’ils paient avec l’argent de leurs impôts – une plus grande transparence est un avantage pour toutes les parties concernées« , a-t-elle déclaré. De même, un ancien fonctionnaire du gouvernement a déclaré : « Auparavant, la législation avait pour effet d’obscurcir et de cacher ce genre de choses….. Maintenant, nous en aurons une meilleure idée : Bon sang, certaines de ces choses sont vraiment bonnes. Ou bien, certaines de ces choses sont vraiment mauvaises. Au moins, nous saurons maintenant« .
Pour être clair, seules les nouvelles du Département d’État, et non celles du Pentagone, seront accessibles aux Américains. Qui sont les cibles ? Un exemple, explique Foreign Policy, est la communauté somalienne de St. Paul, Minnesota. En Somalie, il y a trois choix pour les nouvelles, selon une source gouvernementale : « le bouche à oreille, Al-Shabaab ou VOA Somalia« . Bien que ce ne soit pas le cas au Minnesota, le gouvernement veut tout de même atteindre les Somaliens : « Ces gens peuvent obtenir Al-Shabaab, ils peuvent obtenir Russia Today, mais ils ne pouvaient pas avoir accès à leurs sources d’information financées par les contribuables comme VOA Somalia… C’était stupide« .
MISE À JOUR : Mme Weil conteste fermement que les programmes du Broadcasting Board of Governors (WIKI) soient de la propagande ; elle soutient que ses médias « présentent des informations justes et précises » (comme elle l’a déclaré à Foreign Policy) et qu’ils emploient de nombreuses personnes qui ont travaillé comme journalistes indépendants pour produire, comme le dit l’histoire officielle de Radio Free Liberty et Radio Liberty, « un substitut professionnel aux médias libres » dans des pays où les citoyens n’y auraient pas accès autrement.
L’U.S Agency for Global Media, anciennement connue sous le nom de Broadcasting Board of Governors est l’agence indépendante du gouvernement des États-Unis chargé du contrôle des radios et télévisions internationales financées par le gouvernement américain, suite au International Broadcasting Act, voté en 1994, sous le gouvernement de Bill Clinton et dépendant de 1994 à 1999, de l’agence de propagande d’état, l’United States Information Agency, puis par le United States International Television Service. Le bureau est choisi pour 8 de ses membres par le président des États-Unis et le neuvième est le secrétaire d’État
Dans une déclaration à The Atlantic Wire, Weil écrit : « Les journalistes professionnels soutenus par le Broadcasting Board of Governors (BBG) ont pour mission de présenter des nouvelles et des informations exactes et objectives pour le public de nombreux pays où il est difficile, voire impossible, de recevoir des programmes produits localement, non censurés ou impartiaux. Ils proposent des discussions responsables et des débats ouverts dans des endroits où cela est rare dans les médias. Qualifier ces efforts de ‘propagande’ est une mauvaise utilisation du terme et un affront à nos journalistes, dont beaucoup s’exposent à de grands risques pour ce travail. »
Mais ces activités sont régies par la loi Smith-Mundt originale [PDF], ou la loi sur l’échange d’informations et d’éducation des États-Unis de 1948, qui autorisait le département d’État à créer « un service d’information pour diffuser à l’étranger des informations sur les États-Unis, son peuple et les politiques promulguées par le Congrès, le président, le secrétaire d’État et d’autres responsables du gouvernement ayant à faire avec les questions touchant aux affaires étrangères« . En raison des craintes qu’un programme gouvernemental mettant en avant son programme d’affaires étrangères équivaudrait à de la propagande nationale, la loi originale précisait qu’elle n’autorisait que la « diffusion à l’étranger« . Et c’est cette restriction contre la propagande intérieure, qui est antérieure à de nombreux programmes supervisés par le BBG, et même au BBG lui-même, qui a été levée par la nouvelle loi, qui fait référence aux activités médiatiques comme faisant partie des « programmes d’information sur la diplomatie publique » du Département d’État et du BBG.
