Une série de SMS envoyés par Jes Staley, ancien cadre de JPMorgan, révèle qu’il a envoyé un SMS à Jeffrey Epstein : « Je te suis redevable ».
L’ancien cadre de JPMorgan ℹ️, Jes Staley, et le trafiquant sexuel Jeffrey Epstein ℹ️ ont échangé de nombreux courriels comprenant des photos de femmes dans des poses suggestives et des éloges de Staley à l’égard du délinquant sexuel, selon un dossier judiciaire récemment non expurgé des îles Vierges américaines. Dans un message, Staley a même dit à Epstein, « Je te dois beaucoup ».
Les révélations troublantes sont arrivées mercredi, après que le procureur général du territoire ait déposé une autre version de sa plainte contre JPMorgan – cette fois, avec moins de rédactions que l’original. La plainte, déposée au tribunal fédéral de Manhattan, dépeint un lien étroit entre Staley et Epstein, qui faisaient des références cryptiques aux princesses Disney dans leur correspondance. (En 2021, le Financial Times a rapporté que les régulateurs américains examinaient environ 1 200 courriels entre les deux hommes, de 2008 à 2012).
Le procureur général des îles Vierges a poursuivi JPMorgan en décembre dernier, affirmant que la banque d’investissement avait « fermé les yeux » sur le réseau sexuel d’Epstein afin de récolter des millions en le gardant comme client. Le gouvernement a déposé une plainte civile modifiée quelques semaines plus tard, qui n’a pas expurgé certaines de ses accusations sur Staley, y compris la suggestion qu’il « pourrait avoir été impliqué dans l’opération de trafic sexuel d’Epstein ».
Le dépôt de mercredi lève le rideau encore plus loin.
« Alors, quand tout l’enfer se déchaîne, et que le monde s’écroule, je viendrai ici, et je serai en paix », a écrit Staley à Epstein en novembre 2009. « Actuellement, je suis dans le jacuzzi avec un verre de vin blanc. C’est un endroit incroyable. Vraiment incroyable. La prochaine fois, nous serons ici ensemble. Je vous dois beaucoup. Et j’apprécie profondément notre amitié. J’en ai peu de si profonde ».
Selon la plainte, la cachette de messages révèle que « Staley a correspondu avec Epstein alors qu’il était incarcéré et a visité la résidence d’Epstein aux îles Vierges à de multiples occasions » et que « Epstein a même conseillé Staley dans le cadre des négociations salariales de Staley chez JP Morgan en juillet 2008 ».
Le dépôt suggère que Staley était un participant au système de trafic d’Epstein et cite des courriels discutant des visites du grand patron de la banque à Palm Beach ℹ️, en Floride et à Londres, en Angleterre, qui auraient coïncidé avec les paiements d’Epstein aux jeunes femmes de son cercle.
Dans un mémorandum également déposé mercredi, les avocats des îles Vierges américaines affirment qu’Epstein « a envoyé à Staley des photos de jeunes femmes dans des poses séduisantes ».
Le mémorandum affirme également que le compte e-mail JPMorgan de Staley contenait des messages sur « des femmes qu’ils désignaient par des noms de princesses Disney qu’Epstein se procurait pour Staley, » et « des discussions de sexe avec des jeunes femmes. »
Entre-temps, la poursuite prétend qu’au moins 20 victimes d’Epstein ont été payées plus de « 1 million de dollars collectivement » par le biais de comptes JPMorgan entre 2003 et 2013.
Le dépôt allègue qu’Epstein a retiré plus de 775 000 $ en espèces au cours de cette période et que les dossiers montrent que les comptes JPMorgan d’Epstein ont viré près de 1,5 million de dollars « à des recruteurs connus, y compris à l’agence de mannequins MC2, et 150 000 $ supplémentaires à une société d’enquête privée ».
« Quel personnage voulez-vous voir ensuite ? »
Jeffrey Epstein
Comme l’a rapporté The Daily Beast, MC2 était l’ancienne agence de mannequins de Jean Luc-Brunel ℹ️, l’agent de mannequins français qui était un ami d’Epstein et qui a dû faire face à des accusations d’abus sexuels de la part de Virginia Roberts Giuffre ℹ️, l’une des victimes du financier. (Brunel s’est suicidé dans une prison de Paris en février dernier alors qu’il attendait son procès pour avoir violé des mineures).
JPMorgan, selon l’action en justice, a cité Brunel dans un examen des comptes d’Epstein. La banque aurait également signalé un compte associé à la complice d’Epstein, Ghislaine Maxwell, aujourd’hui condamnée, en 2011. Selon la poursuite, « Maxwell voulait ouvrir un compte pour son ‘entreprise personnelle de conseil en recrutement’. » Mais un directeur du programme anti-blanchiment d’argent de la banque a demandé dans un e-mail : « Qu’est-ce qu’elle entend par « recrutement personnel » ? Êtes-vous sûr que cela n’aura rien à voir avec Jeffrey ? Si vous voulez poursuivre, je suggère que nous le signalions comme un client à haut risque. »
Mais avant que JPMorgan ne pose ces questions, Staley courtisait apparemment Epstein en tant que contact personnel.
En décembre 2008, les hommes auraient discuté des plans pour que Staley se rende dans le repaire du délinquant sexuel en Floride. À peu près au moment de la visite prévue de Staley, selon la plainte, Epstein a viré 2 000 $ à une femme portant un nom de famille d’Europe de l’Est.
Selon la plainte, Epstein a également transféré 3 000 $ à la même femme en août 2009, quelques jours seulement après que Staley ait envoyé un e-mail à Epstein pour lui dire qu’il serait à Londres dans une semaine. Le financier a demandé à Staley s’il aurait besoin de quelque chose pendant son séjour dans la capitale britannique, et Staley a répondu « Yep ».
En décembre 2009, Staley a envoyé une autre prétendue missive à Epstein : « Je réalise le danger que représente l’envoi de cet e-mail. Mais c’était génial de pouvoir, aujourd’hui, vous donner, à New York, une longue embrassade sincère. »
Epstein a répondu le lendemain en disant : « tu étais avec Larry, et j’ai dû supporter… » et a inclus une photo d’une jeune femme.
« Ne me parle pas d’un vin français », a écrit Staley.
« Toujours des pensées d’alcool », a répondu Epstein, selon le procès.
Plus tard ce mois-là, selon la déposition, Epstein a envoyé à Staley un courriel qui ne comprenait qu’une photo d’une jeune femme.
Staley, qui aurait fait naviguer son yacht jusqu’à l’île d’Epstein au cours de leur amitié, a envoyé un nouvel e-mail à Epstein en janvier 2010.
« Arrivé à ton port », a écrit le patron de la banque. « Un jour, nous devrons faire ça ensemble ».
Six mois plus tard, Staley a envoyé un autre e-mail, disant : « Peut-être qu’ils te suivent ? »
« C’était amusant », a ajouté Staley. « Dis bonjour à Blanche-Neige. »
« [Q]uel personnage voudrais-tu voir ensuite ? » a répondu Epstein.
« La Belle et la Bête », a écrit Staley, ce à quoi Epstein a répondu : « Eh bien, l’une des deux est disponible. »
Plus tôt ce mois-ci, JPMorgan a déposé un mémorandum cinglant à l’appui de sa demande de rejet de l’affaire des îles Vierges américaines.
« Après avoir demandé et obtenu plus de 100 millions de dollars de la part de la succession et des entreprises de Jeffrey Epstein pour les dommages causés par ses crimes de trafic sexuel, les îles Vierges américaines (USVI) cherchent maintenant plus loin des poches plus profondes », commence la déposition de JPMorgan.
« L’action en justice d’USVI est un cours magistral de détournement qui cherche à tenir JPMC pour responsable de ne pas avoir découvert les crimes d’Epstein il y a plus de dix ans », poursuit le document. « Pourtant, USVI avait accès à l’époque aux mêmes informations, allégations et rumeurs sur Epstein sur lesquelles elle prétend que JPMC aurait dû agir.
« En effet, en tant qu’agence d’application de la loi, USVI avait accès à bien plus, ainsi qu’à l’avantage d’enquête que représente la proximité physique des crimes d’Epstein. »
JPMorgan a ajouté que le territoire « n’a rien fait pour arrêter Epstein », qui y était enregistré comme délinquant sexuel.
« Au contraire, pendant la même période, les USVI ont accordé à Epstein et à ses entreprises des privilèges lucratifs et des incitations fiscales massives », ont déclaré les avocats de la banque. « Néanmoins, le procès de l’USVI se fonde sur la théorie indéfendable selon laquelle JPMC a participé à une entreprise de trafic sexuel d’Epstein et était en quelque sorte dans une position unique pour y mettre un terme. »
Au sujet des accusations concernant Staley, la banque a poursuivi : « Tout au plus, USVI allègue qu’un employé de JPMC a développé un lien personnel avec un client malfaiteur, ce qui ne suffit pas à alléguer la responsabilité propre de JPMC. »
La société a déclaré que le gouvernement n’a pas réussi à démontrer que « Staley a agi dans le cadre de son emploi ou au nom de JPMC d’une manière qui associerait JPMC à l’Entreprise Epstein et à son objectif de trafic sexuel. »
Mais dans un mémorandum publié mercredi, les îles Vierges américaines ont fait valoir que les visites de Staley sur l’île privée d’Epstein, appelée Little St. James ℹ️, « ont eu lieu dans le cadre de la gestion par [JPMorgan] de sa relation d’affaires avec Epstein ».
« Au moment de ces visites, Staley occupait le poste de responsable de la banque privée de JPMorgan, qui se consacrait aux clients extrêmement riches comme Epstein », indique le classement. « JPMorgan a assigné à Staley la gestion d’Epstein et de ses comptes en raison de sa richesse, de ses relations et de ses références de clients ultra-riches et puissants.
« Ainsi, le travail de Staley consistait à maintenir une relation étroite avec Epstein afin que son argent, ses connexions et ses références continuent à affluer vers JPMorgan. »
Le bureau du procureur général a ajouté que « Staley communiquait librement par courriel avec Epstein au sujet de ses visites à Little St. James sur son compte de messagerie professionnelle, à la vue de JPMorgan. »
Staley, qui en novembre 2021 a démissionné de son poste de directeur général de Barclays après que les régulateurs britanniques ont sondé ses affirmations sur sa relation avec Epstein, a nié tout acte répréhensible en rapport avec le défunt trafiquant sexuel.
L’avocat de Staley a déclaré au Financial Times ℹ️ que ses e-mails avec Epstein « étaient inoffensifs ».
« Nous souhaitons préciser expressément que notre client n’a été impliqué dans aucun des crimes présumés commis par M. Epstein, et que des mots de code n’ont jamais été utilisés par M. Staley dans aucune communication avec M. Epstein, jamais », a déclaré l’avocat.
