Schumer fait pression sur Biden pour qu’il contourne le Congrès et annule 50 000 dollars de prêts étudiants par emprunteur
- Le sénateur Chuck Schumer, leader de la minorité D-N.Y., a réitéré lundi son appel au président élu Biden pour qu’il annule 50 000 dollars de prêts étudiants pour chaque emprunteur.
- Le président peut-il renoncer aux prêts étudiants sans le Congrès ?
- Voici ce que disent les experts.
Le sénateur Chuck Schumer, chef de la minorité, continue de faire pression sur le président élu Joe Biden pour qu’il renonce à une dette d’études pouvant atteindre 50 000 dollars par emprunteur dès le premier jour de sa présidence.
« Nous sommes arrivés à la conclusion que le président Biden peut annuler cette dette, qu’il peut effacer 50 000 dollars de dettes le premier jour où il devient président », a déclaré M. Schumer lundi devant son bureau dans le Midtown de Manhattan. « Vous n’avez pas besoin du Congrès, il vous suffit d’un simple coup de crayon. ”
Plus de 40 millions d’Américains ont beaucoup à dire sur la question de savoir si un président peut ou non annuler la dette étudiante sans le Congrès. Les emprunteurs pourraient voir leurs dettes réduites ou éliminées du jour au lendemain si le président était en mesure d’agir sans législation. En revanche, il est peu probable que le Congrès accepte de renoncer à ces prêts, si tant est qu’il le fasse jamais.
Pour l’instant, on peut aussi se demander si Biden a intérêt à tester son pouvoir présidentiel de cette manière.
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Au cours des primaires présidentielles démocrates de 2020, le sénateur du Massachusetts Elizabeth Warren a promis de renoncer aux prêts étudiants dès les premiers jours de son administration, en annonçant notamment une analyse rédigée par trois experts juridiques, basés au Project on Predatory Student Lending de la faculté de droit de Harvard, qui ont décrit une telle démarche comme « légale et permise ». ”
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Biden, cependant, n’est pas allé aussi loin.
Un porte-parole du président élu ne dirait pas si Biden a pris position sur la question de savoir s’il peut ou non annuler les dettes d’études sans le Congrès, en soulignant les remarques faites par Biden lors d’une récente conférence de presse après qu’on lui ait demandé s’il prendrait des mesures exécutives pour annuler les prêts.
« Ils sont vraiment en difficulté », a déclaré M. Biden, à propos des emprunteurs de prêts étudiants. « Ils doivent faire des choix entre le paiement de leur prêt étudiant et le paiement du loyer, ce genre de décisions. Il faut le faire immédiatement. ”
Biden a déclaré qu’il annulerait 10 000 dollars de prêts étudiants pour tous les emprunteurs, et le reste de la dette pour ceux qui ont fréquenté des collèges publics ou des collèges et universités historiquement noirs et qui gagnent moins de 125 000 dollars par an. En tout, cela réduirait d’environ un tiers les 1 700 milliards de dollars de dettes d’études du pays, selon les calculs de l’expert en enseignement supérieur Mark Kantrowitz.
Biden est cependant en train de se développer au milieu de la pandémie.
Plus de 230 organisations et associations à but non lucratif, dont Americans for Financial Reform, la NAACP et le National Consumer Law Center, ont signé une lettre le 18 novembre, demandant à Biden d’annuler les prêts étudiants dès son premier jour de présidence.
Un sondage a révélé que 58 % des électeurs inscrits sont favorables à la suppression des prêts étudiants et environ 840 000 personnes ont signé une pétition de Change.org intitulée « Donald Trump/Joe Biden : Erasez les prêts étudiants ! ”
Les arguments juridiques pour savoir si un président peut ou non annuler la dette se compliquent rapidement.
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CNBC a demandé à Toby Merrill, fondateur et directeur du projet sur les prêts prédateurs aux étudiants à la faculté de droit de Harvard, comment elle expliquerait à une jeune fille de 15 ans pourquoi elle pense que le président a le pouvoir de le faire.
« La Constitution a donné au Congrès le pouvoir de contrôler les biens du gouvernement, comme les dettes qui lui sont dues », écrit-elle.
Et le Congrès, a déclaré M. Merrill, a accordé au ministre de l’éducation, qui travaille pour le président, « le pouvoir spécifique et illimité de créer et d’annuler ou de modifier la dette due dans le cadre des programmes fédéraux de prêts aux étudiants. ”
1. Biden-Harris can cancel billions of dollars in student loan debt, giving tens of millions of Americans an immediate financial boost and helping to close the racial wealth gap. This is the single most effective executive action available for a massive economic stimulus.
— Elizabeth Warren (@SenWarren) November 12, 2020
Le président élu Biden s’est déjà engagé à réintégrer l’Accord de Paris sur le climat, à rétablir la DACA et à mettre fin à l’interdiction de voyager contre certains pays musulmans. Mais il y a beaucoup de grands changements qu’une administration Biden-Harris peut réaliser dès le premier jour :
1. Biden-Harris peut annuler des milliards de dollars de dettes d’étudiants, donnant ainsi à des dizaines de millions d’Américains un coup de pouce financier immédiat et contribuant à combler le fossé racial en matière de richesse. Il s’agit de la mesure exécutive la plus efficace disponible pour une relance économique massive.
La même question a été posée à Luke Herrine, candidat au doctorat à la faculté de droit de Yale, qui a fait valoir pour la première fois en 2017 que le ministère américain de l’éducation pouvait annuler la dette des étudiants.
« En gros, c’est comme le pouvoir qu’a un procureur de déterminer s’il doit porter des accusations contre quelqu’un – le procureur peut penser qu’une personne a commis un crime mais décider de ne pas porter plainte contre elle pour quelque raison que ce soit », a déclaré Mme Herrine.
En d’autres termes : Le président pourrait collaborer avec le ministère américain de l’éducation pour mettre fin au recouvrement des prêts étudiants, affirment les partisans de l’argument.
D’autres ne sont pas aussi confiants.
« L’utilisation d’un décret pour renoncer à des prêts étudiants fédéraux se soldera probablement par un procès et une injonction préliminaire, et finira par échouer », a déclaré M. Kantrowitz.
« Aussi, essayer cette voie dès l’entrée en fonction bloquerait toute tentative de travailler avec le Congrès de manière bipartite », a-t-il ajouté.
Ryan D. Doerfler, professeur de droit à l’université de Chicago, voit lui aussi une telle démarche confrontée à une myriade de défis. Par exemple, dit-il, les opposants peuvent dire que le ministère américain de l’éducation ne peut accorder une aide aux emprunteurs que dans des circonstances spécifiques.
Pourtant, ces obstacles potentiels ne devraient pas empêcher le président d’essayer, a déclaré M. Doerfler.
« Le Congrès semble totalement désintéressé par de telles mesures », a-t-il déclaré, « et il vaut donc mieux poursuivre l’annulation de la dette par une action de l’exécutif que de prier pour que Mitch McConnell change d’avis. ”
Au-delà de la bataille juridique, d’autres critiques du jubilé de la dette étudiante affirment que ce serait le cas ’t significantly stimulate the economyparce que les diplômés de l’université ont tendance à être des personnes à haut revenu qui redirigeraient probablement leur facture mensuelle vers l’épargne plutôt que de dépenser plus.
Merrill n’est pas d’accord, soulignant que les emprunteurs de prêts étudiants étaient déjà en difficulté avant la pandémie.
En effet, alors que le pays était au milieu de la plus longue expansion économique de son histoire et que le taux de chômage était au plus bas depuis un demi-siècle, plus d’un emprunteur sur quatre de prêts étudiants était soit en défaut de paiement, soit en retard de paiement. Des recherches ont montré que les prêts rendent plus difficile pour les Américains l’achat de maisons et de voitures, la création d’entreprises et de familles, l’épargne ou l’investissement. Le solde des prêts étudiants du pays devrait atteindre 2 000 milliards de dollars d’ici 2022, et les experts affirment qu’une grande partie de ce montant ne sera probablement jamais remboursée. Tout cela avant la pandémie.
« Les personnes touchées par le coronavirus, les personnes dont les revenus ont été coupés ou qui travaillent à l’heure, se débattent sous le poids de la dette des prêts étudiants », a déclaré M. Merrill.
Le ministère américain de l’éducation a offert aux gens la possibilité de suspendre le paiement de leur prêt étudiant jusqu’en février 2021. Presque tous les emprunteurs l’ont fait : Moins de 11 % des personnes ayant un prêt étudiant fédéral paient leurs factures pendant la pandémie, selon les données analysées par Kantrowitz. Dans une récente enquête de Pew, 58 % des emprunteurs déclarent qu’il leur serait difficile de reprendre leurs paiements le mois prochain.
Malgré ses avantages, certains affirment que la suppression des prêts étudiants déclencherait une réaction brutale chez ceux qui n’ont pas fréquenté l’université, n’ont pas contracté de prêt ou ont déjà remboursé leur dette d’études. Ces emprunteurs « pourraient avoir le sentiment que leur frugalité est punie », a écrit récemment Noah Smith, chroniqueur pour Bloomberg.
Lors de cette dispute, Herrine s’est emportée.
« C’est comme dire que fournir un vaccin Covid est injuste pour ceux qui ont attrapé le Covid avant le vaccin », a-t-il déclaré.
