La pandémie a frappé lorsque Donald J. Trump était président. Son administration a fait appel aux entreprises technologiques pour aider à combattre le problème des « achats compulsifs dus à la panique » et pour aider à empêcher la désinformation de se propager. Lorsque Joe Biden est devenu président et que son administration a pris le relais près de dix mois plus tard, l’attention des entreprises technologiques s’est déplacée vers les « comptes anti-vaxxin ».
L’un des principaux comptes anti-vaxx qui a attiré l’attention de l’administration était Alex Berenson. Il a été suspendu de la plate-forme après que Biden ait affirmé que les sociétés de réseaux sociaux « tuaient des gens » pour avoir autorisé la désinformation sur les vaccins.
9. Au cours de l’été 2021, le président Biden a déclaré que les sociétés de réseaux sociaux « tuaient les gens » qui autorisaient la désinformation sur les vaccins. Berenson a été suspendu quelques heures après les commentaires de Biden, et viré de la plateforme le mois suivant.
– David Zweig (@davidzweig) 26 décembre 2022
Berenson a poursuivi Twitter pour l’avoir expulsé de la plateforme. Au cours du processus juridique du procès, Twitter a été contraint de publier certaines communications internes qui montraient la pression exercée par la Maison Blanche sur l’entreprise de réseaux sociaux pour qu’elle prenne des mesures à l’égard de Berenson.
Twitter n’était pas très heureux des demandes de Biden. Après un examen approfondi des communications internes de l’entreprise, il a été révélé que les employés débattaient souvent de la modération des publications. Cependant, la plate-forme s’est conformée au gouvernement en censurant les médecins et les experts scientifiques qui avaient des opinions opposées à celles de la Maison Blanche.
Le processus mis en place par Twitter pour déterminer qui filtrait ce qui était considéré comme de la désinformation présentait trois problèmes principaux. Tout d’abord, une grande partie de la modération du contenu était effectuée par des bots formés à l’apprentissage automatique et à l’IA. Grâce à cette impressionnante ingénierie, beaucoup de choses ont été inutilement classées comme désinformation, car les bots étaient trop rudimentaires pour un travail nuancé. Deuxièmement, des sous-traitants des Philippines ont également modéré le contenu. Ils ont été confrontés à un taux d’erreur important en raison de la tâche consistant à confier à des non experts le soin de juger des tweets sur des sujets complexes. Enfin, les employés de niveau supérieur de Twitter, qui choisissaient les entrées pour les bots et les arbres de décision, décidaient subjectivement des cas d’escalade et des suspensions. À son tour, le contenu légitime a été étiqueté comme de la désinformation en raison des préjugés individuels.
Un compte qui a été faussement marqué était celui du Dr. Martin Kulldorff.
21. Des courriels internes montrent une « intention d’agir » de la part d’un modérateur, affirmant que le tweet de Kulldorff violait la politique de désinformation Covid-19 de l’entreprise et affirmant qu’il avait partagé de « fausses informations. » pic.twitter.com/lq9QOP8h27
David Zweig (@davidzweig) 26 décembre 2022
En raison des « fausses informations » que Kulldorff a écrites, son tweet a été frappé d’un signalement pour tweet « trompeur » et toutes les réponses et les « likes » ont été coupés. Cela a limité l’exposition du tweet.
Un autre tweet de Kelley Kga, qui affichait les propres données du CDC ℹ️, a subi le même traitement.
25. Un tweet de @KelleyKga, un fact-checker de santé publique autoproclamé, avec 18 000 abonnés, a été marqué comme « trompeur », et les réponses et les « likes » ont été désactivés, même s’il affichait les propres données du CDC. pic.twitter.com/8ABQzYGpXf
David Zweig (@davidzweig) 26 décembre 2022
27. De manière révélatrice, le tweet de @KelleyKga qui a été signalé » trompeur » était une réponse à un tweet qui contenait de véritables informations erronées.
Le Covid n’a jamais été la principale cause de décès par maladie chez les enfants. Pourtant, ce tweet reste sur la plateforme, et sans signalement « trompeur ». pic.twitter.com/vK5NpWg8KT
David Zweig (@davidzweig) 26 décembre 2022
Le 45e président Donald J. Trump a tweeté lorsqu’il a eu le COVID-19. Dans son tweet, il a dit « N’ayez pas peur du COVID. Ne le laissez pas dominer votre vie ». En réponse, Jim Baker, l’avocat général adjoint de Twitter, a demandé aux dirigeants de Twitter pourquoi le tweet n’était pas considéré comme une violation de la politique de désinformation de Twitter sur le COVID-19. En réponse, Yoel Roth, l’ancien responsable de la confiance et de la sécurité de Twitter a dû expliquer à Baker que l’optimisme n’était pas de la désinformation.
35. Yoel Roth, l’ancien responsable de la confiance et de la sécurité chez Twitter, a dû expliquer que l’optimisme n’était pas de la désinformation. pic.twitter.com/1pj8uvzWR1
David Zweig (@davidzweig) 26 décembre 2022
Au plus fort de la pandémie et lors d’événements récents, Twitter a pris des décisions basées sur les penchants politiques des cadres supérieurs et sur ce que le gouvernement voulait. Les deux parties ont permis le partage d’informations qui n’allaient pas à l’encontre de leur programme pro-vaccins.
